Таможенный союз  – тип международной интеграции, предполагающий согласованную отмену странами-участницами союза национальных таможенных тарифов и введение общего таможенного тарифа и единой системы нетарифного регулирования торговли в отношении третьих стран; образование единой таможенной территории. Таким образом, таможенный союз - это более глубокий тип интеграции, чем зона свободной торговли.

В соглашении о создании таможенного союза оговариваются следующие моменты:

·             снятие внутренних таможенных границ между странами-членами союза;

·             перенос таможенного контроля на внешний периметр союза;

·             устранение таможенных процедур во взаимной торговле товарами национального производства;

·             унификацию форм и методов сбора внешнеторговой статистики;

·             согласование форм и методов предоставления льгот участникам внешнеэкономической деятельности;

·             введение общей для всех стран-участниц таможенного союза системы тарифного и нетарифного регулирования при торговле с третьими странами;

·             создание общей системы преференций.

Страны договариваются о создании межгосударственных органов, координирующих проведение согласованной внешнеторговой политики. Обычно они принимают форму периодических совещаний министров, руководящих соответствующими ведомствами, которые в своей работе опираются на постоянно действующий межгосударственный секретариат.

Примеры таможенных союзов:

Ассоциация ЕС с Турцией – таможенный союз между Европейским экономическим сообществом (сейчас - Европейским союзом) и Турцией, созданный в 1963 г.

Арабский общий рынок – таможенный союз, объединяющий Египет, Ирак, Иорданию, Йемен, Ливию, Мавританию, Сирию. Соглашение о его создании было подписано в 1964 г.

Центральноамериканский общий рынок – участницами таможенного союза с 1961 г. являются Гватемала, Гондурас, Коста-Рика, Никарагуа, Сальвадор;

Организация восточно-карибских государств – таможенный союз, созданный в 1991 г. Странами-членами этой организации являются Антигуа и Барбуда, Гренада, Доминика, Монтсеррат, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Сент-Винсент и Гренадины;

Центральноазиатский союз – объединяет Казахстан, Киргизию и Узбекистан. Создан в 1994 г.

Таможенный союз Белоруссии, Казахстана, Киргизии, России и Таджикистана. В 1995 г. Россия и Белоруссия подписали соглашение о создании Таможенного союза.

Учреждение региональной международной организации ГУ(У)АМ – Грузии, Украины, Узбекистана, Азербайджана и Молдовы – эксперты в области международных отношений связывают с деятельностью США. Это государство инициировало создание ГУ(У)АМ как способ “привить геополитический плюрализм на постсоветском пространстве”, а также с целью “содействовать укреплению демократии и безопасности в этих странах” (главный советник по Евразии госдепа США Ст. Манн) . Глава Украинского института глобальных стратегий В. Карасев отметил, что США видят в этой организации инструмент сохранения “демократических тенденций” в регионе и “закрепления контроля над богатыми газом и нефтью регионами” . Грузинский политолог Р. Сакварелидзе считает, что “американцы рассматривают ГУУАМ как средство отдаления от России всех остальных государств-членов СНГ  С момента своего возникновения эта организация выступала как альтернатива СНГ, где доминирует Россия” . С ним в целом солидарен и российский посол в Молдове Николай Рябов: “В 1997 г. эта структура была создана для решения экономических задач… теперь… обозначилась политическая составляющая.  Нас же сейчас более интересует вопрос о том, не противоречит ли новая идеология ГУУАМ российским интересам. Именно с этой точки зрения мы должны анализировать меняющиеся тенденции. Молдавские власти не пригласили Россию в качестве наблюдателя на кишиневский саммит (саммит ГУУАМ в апреле 2005 г. – Д. В.) – в отличие от США, Литвы, Венгрии, Румынии, Болгарии, Польши и других стран” .

В Страсбургской декларации 1997 г. были определены также и основные принципы деятельности ГУАМ: уважение суверенитета и территориальной целостности стран, нерушимости границ, взаимоуважение, сотрудничество, демократия, верховенство закона, уважение прав закона.

Цели сотрудничества ГУУАМ:

• содействие социально-экономическому развитию;

• укрепление и расширение торгово-экономичес-ких связей;

• развитие и эффективное использование в интересах стран ГУУАМ транспортно-коммуникацион-ных магистралей и соответствующей инфраструктуры, расположенной на их территории;

• укрепление региональной безопасности во всех сферах деятельности;

• развитие отношений в области науки, культуры и в гуманитарной сфере;

• взаимодействие в рамках международных организаций;

• борьба с международным терроризмом, организованной преступностью и наркобизнесом.