Секретариат - международный персонал, работающий в Штаб-квартире ООН и ее отделениях по всему миру, обеспечивает ежедневную деятельность Организации. Во главе его стоит Генеральный Секретарь, который назначается Генеральной Ассамблеей ООН на основе рекомендации Совета Безопасности сроком на 5 лет, который может возобновляться. Генеральный Секретарь является главным административным должностным лицом Организации.                                                

Члены персонала ООН являются международными служа-щими, ответственными только перед Организацией.                                                                 

Сегодня  в Секретариате ООН работают  около девяти тысяч человек из 170 стран мира.

Штаб-квартира ООН находится в Нью-Йорке.

Отделение в Женеве занимается вопросами прав человека и разоружения. Офис ООН в Вене ведет вопросы контроля за наркотиками, предупреждения и борьбы с преступностью, мирного использования космического пространства и международной торговли. Офис ООН в Найроби является штаб-квартирой деятельности ООН в области  охраны окружающей среды и населенных пунктов.

По сложившейся традиции Генеральный Секретарь никогда не выбирается  из представителей пяти  постоянных членов Совета Безопасности: Великобритании,   Китайской Народной Республики, Франции, России и США.

В последние годы можно было услышать немало упреков в адрес ООН о ее неэффективности  и недееспособности, особенно их было много произнесено во время иракского кризиса. В условиях иракского кризиса Кофи Аннан сделал все возможное, чтобы укрепить авторитет ООН как единственной организации, правомочной решать вопросы войны и мира.