Содружество независимых государств (СНГ) образовалось 21 декабря 1991 года  после встречи в Алматы глав одиннадцати государств, проведенной по инициативе Президента РК Н.А.Назарбаева. Решение  об образовании СНГ было зафиксировано в Протоколе  к Соглашению о создании СНГ, подписанному  8 декабря 1991 года в г. Минске Республикой Беларусь, Российской Федерацией (РСФСР), Украиной. После Беловежских соглашений, организация такой встречи Н.А.Назарбаеву была нужна для того, чтобы предотвратить опасность формирования обособленных друг от друга славянского и тюркского   союзов на территории бывшего СССР.

Во время встречи была также подписана Алма-Атинская Декларация, в основу которой легли идеи Президента РК о том, что взаимодействие участников СНГ будет осуществляться на принципах равноправия, уважения территориальной целостности друг друга и нерушимости существующих государств посредством ряда координирующих структур, формируемых на паритетной основе, в целях обеспечения международной стратегической стабильности и безопасности, сохранения единого оборонного пространства и единого контроля над ядерным оружием.

Были созданы основы межгосударственных отношений СНГ: Совет глав государств, Совет глав правительств, Межпарламентская Ассамблея СНГ, Совет министров иностранных дел, Совет министров обороны государств СНГ, межправительственные советы руководителей различных отраслей экономики.

Стратегический курс Президента РК Н.А.Назарбаева, направленный на создание единого экономического пространства, способствовал подписанию Договора о создании Экономического  Союза, основными целями которого явились: формирование условий стабильного развития экономик Договаривающихся Сторон в интересах повышения жизненного уровня  их населения; поэтапное создание общего экономического пространства на базе рыночных отношений; создание равных возможностей и гарантий для всех хозяйствующих субъектов; решение совместными усилиями экологических проблем, а также ликвидация последствий стихийных бедствий и катастроф.

Однако процесс интеграции шел медленно, институты СНГ работали неэффективно. Поэтому логическим развитием интеграционных  инициатив Казахстана стало выступление Н.А.Назарбаева перед профессорско-преподавательским составом МГУ 29 марта 1994 г., в котором он предложил рассмотреть возможные пути создания нового объединения стран-участниц СНГ – Евразийского союза (ЕАС).