Организация североатлантического договора (НАТО) – международная организация по безопасности, созданная в 1949 году.

Руководящие органы НАТО – Североатлантический совет (Совет НАТО) и Комитет военного планирования. Решения Совета и Комитета носят характер обязательств правительств государств-членов перед блоком и не нуждаются в одобрении их парламентами. Штаб-квартира руководящих органов находится в Брюсселе (до 1967 года – в Париже).

Членами НАТО являются:  Бельгия, Великобритания, Дания, Исландия, Италия, Канада, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Португалия, США, Франция, Греция, Турция, Испания, Чехия Венгрия, Польша, Болгария, Литва, Латвия и Эстония.

Казахстан рассматривает партнерство с НАТО как один из приоритетов своей внешней политики в области безопасности. В свою очередь НАТО рассматривает центральноазиатский регион  как одно из ключевых направлений своей стратегии.

Между Казахстаном и НАТО 27 мая 1994 года был подписан рамочный документ Партнерство ради мира . В декабре 1994 года Казахстан представил в НАТО презентационный документ с предлагаемыми направлениями сотрудничества, которые включают в себя планирование и финансирование нацио-нальной обороны, обеспечение демократического контроля над вооруженными силами, совместное планирование и проведение учений с целью подготовки отдельных подразделений к осуществлению миссий по поддержанию мира и гуманитарных операций, подготовка кадров для вооруженных сил.

Для координации совместной деятельности Казахстана и НАТО в ноябре 1996 года был открыт офис Республики Казахстан в Группе по координации партнерства по линии НАТО в г. Монс (Бельгия). В соответствии с положениями Брюссельского соглашения от 20 января 1998 года было открыто представительство Казахстана в НАТО.

Начиная с 1995 года казахстанские офицеры присутствовали в качестве наблюдателей на различных учениях в рамках программы ПРМ. Полученный опыт был использован при создании Центральноазиатского миротворческого батальона (Центразбата). В 1997 году впервые в центральноазиатском регионе на территории Казахстана и Узбекистана прошли крупномасштабные учения ЦЕНТРАЗБАТ-097 с участием военнослужащих США, Казахстана, Кыргызстана и Узбекистана и стран-партнеров по программе ПРМ: России, Турции, Грузии, подразделений Балтийского батальона.

Расширяются политические контакты между Казахстаном и НАТО. В 1998 году состоялись встречи глав внешнеполитического и оборонного ведомств Казахстана с руководством Альянса и высокопоставленными представителями ряда его государств. Одновременно активизировалась работа по использованию возможностей Альянса в решении экологических проблем Казахстана (Семипалатинск, Арал), развитию сотрудничества между научными подразделениями НАТО и Казахстана в рамках Программы Наука ради мира .

В настоящее время политическое взаимодействие и практическое сотрудничество между НАТО и Казахстаном развивается в соответствии с договоренностями, достигнутыми на встрече Президента Республики Казахстан Н.А.Назарбаева с Генеральным секретарем НАТО Дж. Робертсоном в ходе Пражского саммита Совета североатлантического сотрудничества в ноябре 2002 года.

Особо следует отметить, что руководством Североатланти-ческого Альянса проявляется высокая заинтересованность в дальнейшем развитии отношений с Казахстаном, отмечается значительный прогресс в области демократических и экономических реформ в нашей стране, которая по праву считается региональным лидером в этих сферах.

Таким образом, сотрудничество с НАТО стало для Казахстана одним из факторов обеспечения стабильности и безопасности как на национальном, так и на региональном уровне.