Как европейский флаг, так и европейский гимн, прежде чем стать еще и символами Европейского Союза, уже принадлежали Совету Европы. В настоящее время они олицетворяют единство и самобытность всей Европы.

Флаг Совета Европы

Звезды на небесно-голубом фоне образуют круг, олицетворяющий единение. Их двенадцать — число, символизирующее совершенство и изобилие, наводящее на мысль о двенадцати апостолах и двенадцати сыновьях Иакова, двенадцати подвигах Геракла и двенадцати месяцах года

Со времени основания в 1949 году перед Советом Европы стоит задача отыскать символ, способный олицетворять единение народов континента. 25 октября 1955 года Парламентская ассамблея единогласно останавливает выбор на небесно-голубом полотнище, в центре которого изображена корона из двенадцати золотых звезд. 9 декабря 1955 года звездный флаг одобряет Комитет министров Организации, а 13 декабря того же года его торжественно поднимают в Париже.

Символ всей Европы

В 1983 году Европейский парламент принимает решение использовать флаг Совета Европы как свой и предлагает, чтобы он стал еще и флагом Европейских сообществ. В июне 1985 года это предложение одобряет Европейский совет. Опираясь на согласие Совета Европы, с начала 1986 года учреждения Европейских сообществ используют его как свой собственный.

Европейский флаг — символ политики, которой придерживаются все европейцы, каковы бы ни были различия между ними.

Наши цели

Основной целью, которую преследует Совет Европы, является превращение континента в единое демократическое и правовое пространство, где уважаются фундаментальные ценности: права человека, демократия и верховенство права.

Права человека... Демократия... Верховенство права

Лежащие в основе терпимого и цивилизованного общества, эти ценности необходимы для стабильности, экономического роста и социальной сплоченности европейского континента. Исходя из них, мы ищем общие решения таких проблем, как терроризм, организованная преступность и коррупция, киберпреступность, биоэтика, клонирование, насилие в отношении женщин и детей и торговля людьми. Сотрудничество между всеми государствами-членами — единственный способ ответить на эти вызовы времени.

Цели:

• защита прав человека, плюралистической демократии и верховенства права;

• пропаганда и развитие культурной самобытности и разнообразия Европы:

• поиск решений общих проблем, стоящих перед европейскими странами;

• укрепление демократической стабильности путем поддержки политических, законодательных и конституционных реформ.

Отцы-основатели

Отцами-основателями, пионерами мирной Европы, основанной на ценностях прав человека, демократии и верховенства права, были люди, пережившие две мировые войны, приверженные идее диалога и имевшие опыт общения со многими европейскими культурами. Процесс европейского строительства начался в 1949 году с создания Совета Европы, в 1950 году — Европейского объединения угля и стали, и в 1957 году — Европейского экономического сообщества.

Уинстон Черчилль

Премьер-министр Соединенного Королевства

12 августа 1949 г., Страсбург

Велики угрожающие нам опасности, но столь же велика и наша сила, и нет причин, почему мы не должны добиться успеха в достижении наших целей и создании структуры такой объединенной Европы, нравственные концепции которой пользовались бы уважением и признанием человечества, а мощь которой будет такова, что никто не осмелится препятствовать ей на мирном пути к будущему

Конрад Аденауэр

Канцлер и министр иностранных дел Федеративной Республики Германия

10 декабря 1951 г.

Очень важно и то, что есть, где почти вся Европа собирается, чтобы, несмотря на все оттенки мнений о предпринимаемых усилиях, сделать наше сотрудничество организационно более крепким.

Робер Шуман

Министр иностранных дел Французской Республики

10 декабря 1951 г.

В действительности Совет Европы является лабораторией, где экспериментируют в сфере общеевропейского сотрудничества

Поль-Анри Спаак

В сороковые и пятидесятые годы XX века премьер-министр Бельгии

15 мая 1962 г.

Именно здесь встречается вся Европа, и бывают моменты, когда, как сегодня, возникающие проблемы [...] должны рассматриваться всеми странами Европы.

Альчиде де Гаспери

Премьер-министр Итальянской Республики

10 декабря 1951 г.

Действовать мы должны так, чтобы преследуемая цель всегда оставалась ясной, определенной и достижимой

Эрнест Бевин

Министр иностранных дел Соединенного Королевства

5 мая 1949 г.

Впервые в истории древнего континента Европы мы являемся свидетелями создания общих демократических институтов